我國合金管產(chǎn)業(yè)發(fā)展進(jìn)步較晚，建國以來到改革開放前，我國合金管的需求主要是以工業(yè)和國防尖端使用為主。改革開放后，國民經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，人民生活水平的顯著提高，拉動了合金管的需求。進(jìn)入上世紀(jì)九十年代后，我國合金管產(chǎn)業(yè)進(jìn)入快速發(fā)展期，合金管需求的增速遠(yuǎn)高于全球水平。
1990年以來，全球合金管表觀消費(fèi)量以年均6%的速度增長，而九十年代的十年間，我國合金管表觀消費(fèi)量年均增長率達(dá)到17.73%，是世界年均增長率的2.9倍。進(jìn)入二十一世紀(jì)，我國合金管產(chǎn)業(yè)高速增長。2000年—2004年，我國合金管消費(fèi)量從188萬噸增長到447萬噸，增加了2.3倍，年平均增長率在27%以上。
2001年，我國合金管表觀消費(fèi)量達(dá)到225萬噸，超過美國成為世界第一合金管消費(fèi)大國。同時，合金管進(jìn)口也大幅度增加。1998年，我國合金管進(jìn)口100萬噸，由此成為世界上最大的合金管進(jìn)口國。2004年與1998年比，合金管進(jìn)口增長幅度年均達(dá)到27.14%。預(yù)計(jì)2005年，中國合金管表觀消費(fèi)量將達(dá)到500萬噸，進(jìn)口仍將保持在300萬噸左右。
伴隨著合金管市場的快速發(fā)展，我國合金管產(chǎn)量也結(jié)束了長期徘徊的局面，實(shí)現(xiàn)了高速增長。我國合金管產(chǎn)量從2000年的46萬噸增長到2004年的236萬噸，年平均增長率在82.6%，占國內(nèi)市場需求的比重也由2000年的24.47%提高到2004年的52.80%。而同期，世界合金管產(chǎn)量則僅以6%左右的速度增長。
目前，國產(chǎn)不銹鋼在品種、規(guī)格、數(shù)量、質(zhì)量等方面，無論從滿足市場需求上，還是同先進(jìn)工業(yè)國家技術(shù)水平的比較上，都具有一定的差距。具體體現(xiàn)：在產(chǎn)品的數(shù)量方面，一般用途的普通不銹鋼材的產(chǎn)量已與市場總體需求平衡我國合金管正在經(jīng)歷由規(guī)模小、水平低、品種單一、嚴(yán)重不能滿足需求到具有相當(dāng)規(guī)模和水平、品種質(zhì)量顯著提高和初步滿足國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展要求的深刻轉(zhuǎn)變，合金管需求將逐步實(shí)現(xiàn)自給。